Città di Ninive in Assiria
Gli Assiri
Una nuova popolazione nomade si insediò in Mesopotamia dopo il 1600 a.C. Di origine semita , rozzi e violenti, essi abitarono nell'alta valle del Tigri, dove esercitavano prevalentemente la pastorizia.
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Città di Ninive in Assiria |
Fortissimi in battaglia, gli Assiri, che avevano fondato una loro capitale, Assur, conquistarono e distrussero Babilonia nel 1146 a.C. Con una serie di guerre improvvise e spietate, gli Assiri assoggettarono tutta la zona compresa tra il golfo Persico e il Mediterraneo, spingendosi sino la Palestina e la Siria. Sotto la dominazione del loro sovrano più famoso, Assurbanipal (668-626 a.C.), arrivarono a conquistare l'Egitto anche se per breve tempo. L'esercito assiro era, per quei tempi, molto efficiente e forse per questo motivo l'impero riuscì a durare a lungo.
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palazzo dei re Assiri presso Ninive |
I re assiri più famosi furono: Sargon II, che sottomise vari principati in Asia minore; Sennacherib ricordato come sovrano orgoglioso e crudele; e il già ricordato Assurbanipal, uomo istruito e appassionato di cultura, passato tuttavia alla storia come esempio di sfarzo e di ricchezza. Nel 612 a.C. la nuova capitale dell'impero, Ninive fu attaccata e distrutta dai Medi, una popolazione proveniente dall'Iran. In seguito la Mesopotamia fu occupata dai Persiani.
Alessandra Madaro
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